בזמן שהספר השלישי יצא, וייס והיקמן היו במקום אחר לגמרי. כמה אחר, אתם שואלים? ובכן, הם כתבו את טרילוגיית חרב האופל, תכננו את ורד הנביא, ולטרייסי היקמן ממש לא היה זמן לכתוב סיפורים, אלא להתרכז רק בסדרות החדשות. טי. אס. אר. לא הייתה בראש מענייניו. ולכן, זה ספר המעשיות הראשון (והאחרון) שבו הוא לא יכתוב. כמו כן, לא נראה שהם היו בטוחים מה יהיה הנושא העיקרי. בעוד שראינו שבמעשיות הקודמות היה נושא מרכזי, אבל אנשים עקפו אותו ולא תמיד כתבו עליו, פה הם נתנו את השם, אהבה ומלחמה, כי הסיפור שמרגרט וייס כתבה יחד עם דזרה דספיין, היה קשור לאהבה, ושאר הסיפורים שהם קיבלו היה על מלחמה, אז החליטו לעשות גם וגם. כתוצאה מכך, האנתלוגיה די מבולבלת, ונעה מסיפורי אהבה לסיפורי מלחמה ואין כמעט נושא שמאחד את כל הסיפורים, אין קוהורנטיות גמורה, אלא פשוט סיפורים שגיבבו אותם ביחד. ולהלן הסיפורים
סיפורו של האביר הטוב מאת הארולד באסקט – כמו בהרבה סיפורים, סיפור שנמצא בתוך סיפור מסגרת. נווד אלף נודד אחרי החורבן ואוסף סיפורים. הוא נתקל באביר סולאמניה זקן המספר על אב אנוכי שלא נותן לביתו להיענות לחיזורי הבחורים בעיירה. הוא לוקח אותה למקום מבודד ביער ווירת', ושם היא פוגשת יצור קסום שמתאהב בה. כאשר האב עוקב אחריהם, הדרך לסוף טראגי היא די ברורה. סיפור די סתמי, שסיפור המסגרת שלו מעניין יותר מהסיפור המרכזי. אין לו בעצם פואנטה, פשוט סיפור על לקח. 6 מתוך 10 בסולם צפריר.
חזיונו של הצייר מאת ברברה וסקוט סיגל – זוג הכותבים שנחשב לזוג הרומנטי כותב סיפור על צייר שזוכה באהבתה של מלצרית בבאר הסמוך. כאשר דרקון פליז מתערב ביחסיהם של הזוג, הצייר מבין שהוא צריך לצייר אותו, אבל לא מצליח להתרומם. בעקבות טראגדיה (שמתם לב שזה חוזר) במערכת היחסים, אשתו של הצייר מנסה לתפוס את מהותו של הצייר, אבל לא מצליחה, אבל אולי הדרקון יצליח למצוא את הנקודה החסרה. שוב סיפור אהבה טראגי ולא הכי רומנטי כי הוא יותר אובססיבי מאשר רומנטי, שאולי היה תופס בחורים צעירים בשנות ה-80, אבל לא מחזיק מים כיום. מעבר לכך, הטעויות של הבנת העולם, כמו למשל דרקונים טובים שהגיעו במהלך תחילת מלחמת הרומח, ועוד כמה דברים אחרים, רק מעיקים על הסיפור. 5 מתוך 10 בסולם צפריר
גורל הציידים מאת ניק אודוניו – ניק אודוניו חוזר להשלים את הנקודות החסרות של דרקונים של דמדומי סתיו, ועכשיו הוא חוזר לפרק וחצי שבו הגיבורים היו ביער האופל ומרחיב על הסיפור של האל מתים ועל אדונית היער והצבי. סיפור אהבה בלתי אפשרי בין הצבי וחד הקרן ועל גורל החיילים המתים שנשבעו להגן גם במותם על יער האופל והסיבה שזה נגרם. סיפור די מבולבל, שלא הכי התחברתי אליו. כמו שאומרים, יש כוונות טובות לסופר, אבל הוא לא מצליח להגשים אותן. 6 מתוך 10 בסולם צפריר
מחבואים מאת ננסר ואריאן ברבריק – גדילן מסתבך עם כנופיית שודדים שחוטפת ילד צעיר כדי לנקום באביו האביר. על אף שמדובר בסכנה רצינית וחייהם בסכנה, גדילן מתייחס לכל הסיפור הזה כמו אל משחק וגורר את החוטפים במסע של מחבואים שיעזור לחבורת הפונדק למצוא אותו ואת הילד הצעיר, לפני שיוציאו אותם להורג. כמו שכתבתי, אין סיפור אהבה או מלחמה בחלק הזה, אלא אחד מההרפתקאות המוקדמות של החבורה, במסורת הסיפורים הקצרים של ברבריק. כאשר מגיעים כמעט למחצית הסיפורים, יש התנערות מהעייפות הטראגית של סיפורי האהבה, לקראת הרפתקאות, וזאת בדיוק הסיבה שבאנו לכאן, לא? 7 מתוך 10 בסולם צפריר
בשם המידה מאת ריצ'ארד נאק – אביר צעיר שכל חבריו נהרגו נאלץ להתמודד עם אחד המפקדים האכזריים של צבא הדרקונים. האם הוא יצליח להתמודד נגד הצבאות ועדיין לשמור על הכבוד והמידה כשהוא הולך על ניצחון באופן דרסטי שאולי אפילו יפגע בכבודו. סיפור לא חזק של נאק, אבל אפילו חצי כוח של נאק שם את כולם מאחורה. סיפור עם סוף מפתיע, כמו שנאק אוהב לעשות, שמראה כיצד אביר אחד מסוגל להשפיע על מלחמה שלמה. 7.5 מתוך 10 בסולם צפריר
הגולים מאת פול תומפסון וטוניה קרטר – לפני הספר המוזר של סער וקיטיארה על הירח ולפני יצירות המופת שלהם, תומפסון וקרטר מראים שהיה להם פוטנציאל בסיפור שהיה יכול להיות יותר טוב, אילו היה קצר יותר. סער בהיר-להב מוברח מביתו באמצע הלילה יחד עם אימו לעבר מרגוע. הם יצטרכו לעבור את הים הפנימי כדי להגיע לאבאניסיניה, אבל אפילו שם יש סכנות רבות. זהו סיפור שהדגש על סער ועל הבריחה הוא מעניין, אבל אז פתאום הוא הופך לסיפור על פיראטים ועל אי בודד ועל גזע שמתכוון לכבוש את העולם, כאילו מה קרה פתאום. בדיוק הדברים שבהם תומפסון וקרטר הוא פוגעים בול, כמו בסיפור על מי-נהר, או שהם נופלים קשה. למרות זאת, אחד מהסיפורים המוצלחים של האוסף. 7.5 מתוך 10 בסולם צפריר
ליבה של סהר-פז מאת לורה היקמן וקייט נובאק – כאשר כותבים סיפור שכבר מכירים כל מה שקרה שם, כדאי שהוא יהיה כתוב טוב ויוסיף דברים שאנחנו לא מכירים. ככה הולך החוק, ופה לורה היקמן, אשתו של טרייסי היקמן וקייט נובאק, אשתו של ג'ף גראב ושותפתו לכתיבה, כותבות סיפור קצר המתאר את מערכת היחסים בין מי-נהר לסהר-פז. זה אותו הסיפור שכולנו מכירים, כיצד מי-נהר פגש את סהר-פז וכיצד הם התאהבו. כדי שלא לעייף, הסיפור גם מכיל אלמנטים חדשים על שבט הקוו-שו, על האמונות שלהם ועל הקונפליקט המרכזי בין המשפחות השונות בשבט. גם המסע של סהר-פז ומי-נהר הוא מחדש. בקיצור, עבודה טובה שלוקחת את הסיפור ומפיחה בו חיים חדשים, עד כדי כך, שאפשר היה בכיף לקרוא ספר על שבטי הנוודים. 8 מתוך 10 בסולם צפריר
ביתו של רייסטלין מאת מרגרט וייס ודזרה דספיין – יש שמועות שלרייסטלין הייתה בת. מעבר לשוק שרייסטלין לא מת בתול, איך זה אפשרי? ובכן, הסיפור הקצר הזה מתאר את השמועה הזאת. רייסטלין מכיר אישה בשם אמבריל בפונדק ומגן עליה, בעקבות המקרה הזה, אמבריל ורייסטלין מתאהבים, מבלי שרייסטלין יודע שאמבריל היא לא בת אנוש אלא גזע אחר, שנשאר חבוי מאחורי הכלים, ואולי המפגש ביניהם עלול להוביל לסכנה נוראית. סיפור קצר ונחמד, אבל לא מוסיף הרבה. הסיפור חוזר גם בספר דור ההמשך ולמעשה מסביר את הנוכחות של אושה בספר דרקונים של להבת הקיץ. 7.5 מתוך 10 בסולם צפריר
כסף ופלדה מאת קווין ראנדל – סיפור שמהר מאוד נזרק מהקאנון, כי הוא מתאר את הקרב האחרון בין מלכת האופל לבין הומה רועץ הדרקון. מלחמת הדרקונים השלישית לא מתקדמת בקצב הנכון וכוחות סולאמניה וכוחות טאקיזיס נמצאים בשוויון שעומד להיות מוטה לעבר מלכת הדרקונים, בהימור אחרון, הומה שולח את כל כוחות האבירות לעבר נקודה חשובה של האבנים העומדות, מקור כוחה של טאקיזיס, אבל נראה שזוהי מלכודת והומה נאלץ לעשות הימור אחד אחרון, שככל הנראה יעלה לו בחייו. סיפור קרבי טוב, למי שאוהב פנטזיה מלחמתית, על הקרב הזה, ולאחר כמה חודשים קיבלנו את האגדה על הומה, שלמעשה זרקה את הסיפור הזה לפח, ככה שלא מובן למה בכלל הוא נכתב. 7 מתוך 10 בסולם צפריר
מהרצון למלחמה ועד לסוף המלחמה מאת מייקל וויליאמס – מייקל ווילאמס מספר לנו את סיפורו של אחד מהחיילים בצבא סולאמניה שנלחם בצריח הכוהן העליון לצידו של סער בהיר-להב באמצעות חלופת מכתבים. אנחנו יודעים עוד מההתחלה כי החייל שרד את המלחמה, אבל התעוור וכי האחות מכתיבה לו את הסיפור והוא שולח אותו לאחיו הצעיר, שרוצה להצטרף לקרב. האם המכתבים ימנעו מהאח הצעיר להישלח למלחמה, או שהסיפור דווקא יעורר בו את תחושת הקרב? וויליאמס שואל שאלות קשות ונוקבות במהלך הסיפור הזה, שמדבר על ההבדל בין הגיבורים שאנחנו מכירים, האבירים, לעומת החיילים הפשוטים, חסרי השם שמתו לצד הדרך, שמתהלכים ללא מגפיים בשלג הקפוא, אלו שפשוט עורקים באמצע, כי יש להם משפחות והם לא מוכנים להקריב את חייהם ומערכת היחסים בין החיילים לבין צבא האויב, שאולי לא שונה מהם כל-כך. סיפור שהיה יכול להתעלות לגבהים רבים, אבל נשאר עדיין נמוך ומעלה את השאלות, אבל לא פותר אותן. 7 מתוך 10 בסולם צפריר
השחקנים הנודדים של גיליאן מאת מרגרט וייס וארון אייזנברג – אלף שגולה מקואלינסטי מנסה למצוא את דרכו בעולם. רגע לפני שהוא מגיע לפאלאנתס, הוא מוצא מודעה שמתארת את השחקנים הנודדים של גיליאן, חבורת שחקנים משונה המונהגת על-ידי סבסטיאן הכריזמטי והמסתורי, אשר גורמת לו לחשוב על מהלך חייו ומגלה עוד סוד מאחורי ההיסטוריה של רומח הדרקון. זה סיפור קצר כמו שצריך להיות. מספיק מעניין כדי לרתק ועדיין גורם לך לרצות לקרוא עוד. הסיפור הזה פורסם בשנת 2000, קרוב ל-15 שנה לאחר שהמעשיות יצאו לאור והוא למעשה יצא במהדורה המחודשת. הוא נוצר על-ידי ארון אייזנברג, כן, נוג מחלל עמוק תשע, שנפטר לפני לא הרבה שנים, וגם היה סופר מוצלח וחובב של רומח הדרקון שרצה יותר להיכנס לעולם, אבל מתברר שלא הצליח להתחבר עם וויזארדס. בעקבות הסיפור, הם יוציאו אסופה בשם "השחקנים הנודדים של גיליאן", שתהפוך להיות חלק מהאנתלוגיות של מלחמת הנשמות, אז עוד נגיע לשם, והאמת, שזאת אחת האנתלוגיות שאני מחכה לקרוא, כי הפוטנציאל גבוה. 9 מתוך 10 בסולם צפריר
כפי שראיתם, הציונים פה נעים מהממוצע ועד לנחמד, ולכן גם הממוצע הכללי של האנתלוגיה הזאת הוא נמוך מהקודמות ומגיע ל-7 מתוך 10 בסולם צפריר, כאשר אני חושב אישית שהמחצית הראשונה ממש מעייפת והחל מהסיפור של ברבריק אפשר להתחיל לקרוא. הבעיה המרכזית באנתלוגיה היא שאין בה קשר בין הסיפורים. מה קשור בין אהבתם של סהר-פז ומי-נהר למלחמה נגד הומה? אני אוהב אנתלוגיות שיש להן קו מאחד, שזה מה שעורכים צריכים לעשות, גם בחלוקת הסיפורים וגם בסידורם ולא רק לנדנד לסופרים לכתוב, על אף שזה גם אחד התפקידים שלהם. מעניין יהיה לראות כיצד יהיו המעשיות הבאות, כאשר הם יבחרו נושאים פחות ערטילאיים ויותר מוקפדים על תקופות זמן שונות.
מסע בקרין 